Ante representantes de 140 países del mundo que se dan cita en Medellín en la XXI Asamblea de la Organización Mundial de Turismo (OMT), el presidente de la República Juan Manuel Santos confirmó ayer que la capital antioqueña será sede en junio de 2016 del Foro Económico Mundial (FEM) para Latinoamérica.
Se trata de la reunión más importante de líderes públicos y privados de la economía global que en este caso se concentrará en retos específicos de la región latinoamericana, un nuevo hit que se apunta la ciudad tras haber realizado el Foro Urbano Mundial en 2014 y actualmente la Asamblea de la OMT.
El mandatario de los colombianos indicó que la apuesta que tiene el país por el turismo es total, para contribuir en la compensación de la caída de la renta petrolera. “En los primeros 4 meses de 2015 el turismo creció 4 por ciento a nivel mundial, 8 por ciento en América del Sur pero en Colombia, creció un 13 por ciento en dicho lapso”.
Por eso indicó el presidente ante la plenaria en Plaza Mayor que su Gobierno mantendrá la exención del impuesto de renta por 30 años para aquellas cadenas internacionales que construyan sus hoteles en el país antes de diciembre de 2017, porque el sector de hoteles y restaurantes se convirtió en el tercero que más inversión extranjera recibe en el país.
“Hemos querido estimular aún más esta dinámica que beneficia la economía nacional. Desde 2010 hasta ahora se han abierto 175 nuevos hoteles con más de 20.000 habitaciones y en los próximos cuatro años esperamos que se concreten otros 50 proyectos de inversión hotelera”, resaltó el presidente Santos.
El beneficio que se entregará en el impuesto de renta será sobre los servicios hoteleros prestados, lo que pretende fomentar la llegada de más inversión extranjera, acompañada del arribo de más visitantes internacionales.
Además, la medida hace parte del objetivo al 2018 de generar divisas por 6.000 millones de dólares en renta turística, así como la generación de 300.000 nuevos empleos, lo que indica que habrá 2 millones de personas trabajando en actividades asociadas a esta industria en los próximos tres años.
La decisión presidencial es reemplazar los ingresos de una industria con chimeneas por la de esta industria sin chimeneas. Una actividad más amigable con el medio ambiente.
Por eso el secretario de Naciones Unidas, Ban Ki-moon indicó en un mensaje emitido durante la instalación de ayer, que el turismo moderno es aquel que fomenta el desarrollo inclusivo y genera transformación social. “Con la vista puesta en el futuro, cuento con su plena participación para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible que por primera vez incluye metas relacionadas con el turismo sostenible”, indicó Ban Ki-moon en el video mensaje a la plenaria.
Por eso uno de los temas tratados en la jornada inaugural de la Asamblea de la Organización Mundial del Turismo fue la liberalización de los cielos, que permite mayor inclusión y mayor desarrollo del sector como lo planteó el mismo secretario general de la OMT, Taleb D. Rifai.
Cielos abiertos
Sin embargo, para que lleguen más turistas extranjeros se necesita mejor conectividad y además se avanza para ser una nación de cielos abiertos, con más rutas aéreas internacionales que conecten a otras ciudades al interior de Colombia. Por eso para tener una mejor infraestructura aeroportuaria se están modernizando 47 aeropuertos, destacándose Eldorado como uno de los más avanzados de América Latina, el primero de la región en movimiento de carga y el tercero en movilización de pasajeros después de Ciudad de México y Sao Pablo en Brasil.
El Gobierno Nacional destaca que en 2010 llegaron al país 2,5 millones de visitantes extranjeros y “nos pusimos la meta de llegar a 4 millones en 2014, no solo la cumplimos sino que la superamos. El año pasado entraron 4,2 millones de viajeros y queremos llegar a 5 millones en el 2018”, agregó el mandatario.
Por su parte, la ministra de Transporte de Colombia, Natalia Abello, recalcó que en esta modernización se están invirtiendo 2,9 billones de pesos que se suman a los 2,6 billones de pesos que ya se invirtieron en el primer cuatrenio.
En cuanto a la conectividad global en el mundo del turismo, el reto está en establecer una política conjunta de cielos abiertos, para que más países se adhieran a esta y se permita mayor facilidad en el flujo de turistas internacionales.
En el caso colombiano el presidente de Cotelco, Gustavo A. Toro Velásquez, se mostró de acuerdo con esta medida pero dijo que el país tiene restricciones porque no hay reciprocidad.
“Hay pocas aerolíneas colombianas que tienen capacidad de volar al extranjero y recoger pasajeros en varias ciudades internacionales. La reciprocidad son acuerdos restrictivos que se reflejen en una política aeronáutica”, aclaró Toro.
En cuanto a la posición de la Aerocivil, el director de la entidad, Gustavo Alberto Lenis, indicó que están a favor de los cielos abiertos y es un proceso que tiene que avanzar. “En término de que otros países busquen los cielos abiertos nosotros buscamos es que ganen nuestras aerolíneas, que haya gana-gana, con un peso doméstico importante, queremos un equilibrio y no tenemos nada contra esta política”.
Aclaró que en Cartagena se implementó esta política pero “si no pasan solicitudes no pasa nada. Tenemos cielos abiertos con E.U., países del área andina, pero insistimos en la reciprocidad”.
Esto significa el permiso de aerolíneas internacionales para llegar a Colombia, no solo a una ciudad sino de recoger pasajeros en varias ciudades, “protección” que no es un problema de Colombia.
A su turno, la ministra de Comercio, Industria y Turismo, Cecilia Álvarez-Correa, recalcó que el turismo tiene que incertarse en las cadena de valor del mundo y tiene que innovar.
“No solo es lo aéreo, las carreteras y ríos se deben modernizar con iniciativas privadas, para tener aeropuertos más competitivos, con autoridades regionales que miren la sostenibilidad de los destinos, trabajando de la mano con las agencias de viajes. Se trata de un encadenamiento como ocurre con los bienes finales”, enfatizó la ministra.
Reconoció que con el tema de los cielos abiertos no se puede proteger a ninguna industria, porque así como hay tratados de libre comercio “nos tenemos que juntar para hacer más competitivos, para darle mucha riqueza a los pueblos para poderla complementar superando los paradigmas de reciprocidad y el de cielos abiertos”.