PIB creció 2,7 % en III trimestre. Tendría que expandirse en 3,3 % en lo que falta para lograr 2,7 %
El crecimiento de 2,7 por ciento que registró la economía colombiana en el tercer trimestre del año –levemente inferior al del segundo trimestre (2,8 por ciento) pero un punto por encima del observado en igual periodo del año pasado (1,7 por ciento)– ratificó una vez más que, poco a poco, el país gana tracción en su aparato productivo.
Desde el tercer trimestre del 2016, cuando el producto interno bruto (PIB) tocó fondo al presentar una dinámica de 1 por ciento, la economía viene dando muestras de recuperación, aunque tímidas, para algunos analistas que esperaban un crecimiento por encima del 3 por ciento en el trimestre julio-septiembre.
Sin embargo, factores como que, luego de tres años, las 12 ramas del aparato productivo del país terminaran en terreno positivo, con crecimientos entre 0,1 por ciento (agricultura) y 4,5 por ciento (administración pública y defensa); que explotación minera y construcción dejaran atrás años de desempeños negativos, le inyectaron una dosis de optimismo al país, frente a la posibilidad de que la economía alcance su crecimiento potencial, el cual se estima, debe ubicarse por encima de 4 por ciento.
Por lo pronto, para alcanzar al menos un crecimiento del 2,7 por ciento este año, la producción en el país tendrá que mostrar una dinámica de 3,3 por ciento en el cuarto y último trimestre del 2018.
Llegar a ese punto no será tan fácil, pues empresarios y analistas concuerdan en que para alcanzar ese propósito se atraviesa el impacto que sobre el consumo y otras actividades pueda tener la aprobación del proyecto de ley de financiamiento tal y como está concebido.
En ese sentido, hay que señalar que en esta semana, el presidente Iván Duque indicó que está dispuesto a meterse en el debate para defender la iniciativa que cursa en el Congreso. “Me voy a remangar y me voy a meter directamente en ese debate, porque me interesa es Colombia”.
Preocupa la agricultura
Con el futuro a corto plazo de la economía, también preocupa el freno de la agricultura, que de crecimientos superiores al 5,7 por ciento (tercer trimestre del 2017) pasó a una débil dinámica de 0,1 por ciento en el tercer trimestre del 2018, según mostró el Dane el jueves de esta semana.
“Nos sorprende el débil dinamismo del sector de agricultura luego de registrar crecimientos cercanos al 5,0 por ciento y las buenas condiciones climáticas que se han presentado en el país”, advierten los analistas de Alianza Valores.
Agregan además que con los datos del PIB revelados, su proyección de crecimiento para el 2018 cae del 3,1 al 2,8 por ciento.
Todo, porque están viendo un comercio débil producto de un menor consumo de los hogares y la reducción en el crecimiento de las actividades financieras que de un crecimiento del 7 por ciento pasó al 2,7 por ciento.
Esa nueva estimación de la comisionista está más en línea con la de otros agentes del mercado. En el Banco de Bogotá esperan 2,5 por ciento y en Bancolombia, del 2,6 por ciento, similar a la nueva proyección del Banco de la República.
La gran expectativa de los empresarios y analistas gira hoy en torno al proyecto de ley de financiamiento presentado al Legislativo, que desde que salió al ruedo generó controversia, en particular, por la propuesta de gravar casi toda la canasta familiar con una tarifa del 18 por ciento, lo que no tiene respaldo entre los parlamentarios.
Los economistas del Banco de Bogotá advierten que para el corto plazo existen dos interrogantes derivados de dicha iniciativa.
Señalan que el cierre de año podría verse afectado y registrar una actividad similar a la del 2016, cuando los hogares alteraron sus decisiones de compra de cara al ajuste del IVA, que pasó de 16 a 19 por ciento.
“En esta ocasión habría un efecto doble, pues se amplía la base del tributo, pudiendo generar anticipación de consumo, y una reducción de la tarifa, con un efecto contrario de posponer el consumo”, afirman.
En Bancolombia, por su parte, dicen que el nuevo reporte del PIB expone dos escenarios. El primero, la recuperación que seguiría en la producción minera, así como una posible dinamización del sector financiero al cierre de 2018.
Pero del lado negativo están el debilitamiento más acentuado del sector agrícola y la caída de la confianza y el consumo por efecto de los cambios tributarios que están por venir.
El debate tributario está candente
Desde la presentación del proyecto, el ministro de Hacienda, Alberto Carrasquilla, viene insistiendo en que el país necesita dar un paso decisivo hacia un crecimiento superior a 4,5 por ciento en el largo plazo, y la propuesta de ley de financiamiento es un primer paso en esa dirección.
“Los cinco desafíos que se visibilizan con esta ley, no es solo financiar el presupuesto del 2019, sino garantizar la sostenibilidad y el crecimiento de la economía, así como de las cuentas fiscales, la progresividad y distribución del ingreso; la simplificación y formalización para el emprendimiento”, indicó.
¿Y el petróleo?
En medio de esta coyuntura aparece también la presión que comienza a ejercer sobre la economía y las finanzas públicas el cambio de rumbo en el costo del barril de petróleo por la sobreoferta existente. Hasta el viernes, el barril de crudo Brent, referencia para Colombia, se pagaba a 66,76 dólares, 13,2 dólares por debajo de los 80 que registró a mediados de mayo, por primera vez desde el 2014, o los 81 dólares al iniciar septiembre.
Solo el martes de esta semana, el petróleo tuvo una de sus mayores caídas, 5,8 por ciento, lo cual golpeó las acciones colombianas, que retrocedieron 2,2 por ciento, mientras que el precio del dólar apuró su carrera hacia los 3.200 pesos.
Ante este panorama, el presidente Duque indicó que la ley de financiamiento no llega como un dogma al Congreso, sino que “estamos abiertos. Lo que tenemos es que salir todos victoriosos en diciembre y decir: logramos conseguir el financiamiento para los programas sociales”.
Desempeño de las actividades económicas
Aunque con dinámicas moderadas, el tercer trimestre del 2018 fue positivo para todas las ramas de la economía, según lo reveló el Dane.
Los renglones con mejor desempeño fueron el de administración pública, defensa y seguridad social, que creció 4,5 por ciento, frente al 4 por ciento de igual periodo del 2017.
Le siguió el de información y comunicaciones, con 3,7 por ciento, cuando un año atrás estaba en terreno negativo (3,1 por ciento); las actividades profesionales, técnicas y científicas repuntaron 3,6 por ciento; el suministro de electricidad, gas y agua 3 por ciento y las industrias manufactureras 2,9 por ciento, frente a desempeño negativo de 1,4 por ciento del tercer trimestre del 2017.
Entre los sectores con menor desempeño, entre julio y septiembre pasados, se destacan el agropecuario y minería, que registraron variaciones de 0,1 por ciento y 1 por ciento, respectivamente, aunque se destaca el hecho de que minería llevaba tres años en negativo. Construcción también creció (1,8 por ciento) luego de 2 años de una mala racha. Un año atrás caía 3,9 por ciento.