En febrero la inflación anual fue de 13,28 por ciento, la más alta de los últimos 24 años.
Mañana, 5 de abril, el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane) revelará el dato de inflación para marzo, que genera opiniones divididas. El Gobierno y analistas del mercado están a la expectativa de conocer si por fin tocó techo.
Buena parte del mercado espera que la variación anual del Índice de Precios al Consumidor (IPC) muestra señales de desaceleración, lo que significaría que los colombianos comenzarán a ver un alivio en sus finanzas.
La encuesta mensual de expectativas que realiza el Banco de la República proyecta una variación mensual promedio de 0,99 por ciento en los precios de marzo, con una mínima de 0,78 por ciento y una máxima de 1,4 por ciento.
Por otro lado, la Encuesta de Opinión Financiera (EOF) de Fedesarrollo proyecta que la variación anual del indicador verá un espiro, y bajará levemente desde el 13,28 por ciento de febrero hasta el 13,24 por ciento. Dicha encuesta ubica un rango entre 13,16 y 13,32 por ciento para el indicador.
Banco de Bogotá, por ejemplo, espera una inflación mensual de 0,94 por ciento, con lo cual la inflación descendería en términos anuales a 13,21 por ciento.
"Esta expectativa está cerca del consenso de los analistas, con lo cual es bastante probable que, si se cumple, tengamos que el pico de inflación se haya alcanzado este primer trimestre", indicó Camilo Pérez, director de investigaciones económicas de Banco de Bogotá.
Sin embargo, la entidad también alertó que la inflación básica, aquella que excluye los costos de los alimentos, seguramente seguirá al alza durante varios meses más.
Pronósticos como el de Itaú, por otro lado, esperan un dato de 0,99 por ciento para el mes, lo que acarrearía un incremento marginal en la cifra anual (13,29 por ciento). De este modo, el techo habría llegado con el dato de marzo.
"Esperamos que el mayor aporte venga del precio de los alimentos y del transporte, dado que a pesar de que esperamos una desaceleración del precio de los alimentos, su aporte seguirá siendo importante, junto a la subida del precio de la gasolina y el incremento que han sufrido algunos tiquetes aéreos tras la crisis de algunas aerolíneas”, mencionó Juan David Robayo, analista económico senior de Itaú Colombia.
Otras proyecciones son algo menos optimistas, como Scotiabank Colpatria, que espera una inflación para marzo de 1,02 por ciento mensual y 13,31 por ciento anual, y según Sergio Olarte, economista jefe de la entidad, se prevé que marzo presente la cifra más alta del año, pero considerando que ya se está en el pico.
"De hecho, desde diciembre se han tenido subidas marginales y se espera una desaceleración muy gradual de la inflación por una disminución de la inflación de los alimentos principalmente. Por ello, para finales de 2023 proyectamos una inflación de 9,3 por ciento", dijo.
Para BBVA Research, el pronóstico mensual para marzo es 1,14 por ciento y el anual 13,44 por ciento. Laura Peña, economista del banco, explicó que la inflación de marzo estará explicada en buena medida por "cierta continuidad en presiones de regulados y bienes".
En los primeros, los precios del combustible y transporte contribuirán al incremento, a la par de educación, por el alzas en los precios de las matrículas.
"Dentro de la canasta de bienes, aquellos asociados a productos de aseo seguirán sin moderarse. Finalmente, la canasta de alimentos mantendrá una inflación mensual alta, a pesar de que en términos anuales el alto efecto base de comparación respecto a 2022 permitirá que siga descendiendo", manifestó la economista Peña.