Una buena infraestructura vial es vital para lograr la tan anhelada competitividad económica.
La semana pasada tuve que viajar a Ibagué y me sorprendió la cantidad y precio de los peajes en esa ruta. Salí de Chía vía Funza, La Mesa, Anapoima, Girardot e Ibagué y tuve que pagar 12 peajes que sumaron alrededor de $115.000 pesos (ida y vuelta). Si se adiciona el costo de combustible que fue de $80.000 arroja un total de $195.000 pesos. Por fortuna no tuve que pernoctar. De lo contrario hubiera tenido que pagar alrededor de $120.000 pesos en gastos de hotel y $60.000 pesos en comida para los dos días. En resumen, un viaje a Ibagué equivale al 54 por ciento del total del salario mínimo mensual de este año y al 29 por ciento en solo gastos de transporte.
La importancia de bajos costos de transporte y buena infraestructura vial es vital para lograr la tan anhelada competitividad económica. Reconozco que Colombia es un país en donde la mayoría de ciudades importantes están en terreno montañoso o, para llegar a ellas es necesario atravesar por esta característica geográfica. Pero, ¿debemos pagar en promedio un peaje cada 63 kilómetros? Las normas internacionales especifican que se debe tener un peaje cada 110 kilómetros. Esto indica que los colombianos estamos pagando más peajes que el estándar internacional.
Pero eso no es todo, si se analiza por rutas específicas los resultados son aún más altos. Por ejemplo, en la ruta Ibagué - Armenia - Pereira - Manizales se debe pagar un peaje cada 42 kilómetros; en el tramo Bogotá – Ibagué – Cali un peaje cada 46 kilómetros y de Medellín a Cali se paga el peaje cada 49 kilómetros. Claro está que hay rutas que se acercan más al estándar internacional pero que no logran alcanzarlo. Tal es el caso de Bogotá – Riohacha donde se paga un peaje cada 92 kilómetros o Pereira – Buenaventura con un peaje cada 86 kilómetros.
Respecto a los costos del peaje la situación no es muy diferente. Según la ANDI (boletín septiembre de 2015) Colombia tiene los mayores precios por kilómetro con respecto a países de la región. Por ejemplo, en la ruta Bogotá – Buenaventura se paga 600 pesos por kilómetro costo muy superior a países como Argentina o Chile que pagan menos de 100 pesos por kilómetro (ANDI, 2015). Este costo es más elevado que el promedio de Francia (280 pesos/kilómetro) o España ($556 pesos/kilómetro) y no tenemos la misma calidad de vías que existen en estos países europeos o suramericanos. Cabe resaltar que esta vía (Bogotá – Buenaventura) es de vital importancia para el comercio porque conecta centros de producción con infraestructura portuaria.
Por último, es exagerado el pago del peaje los Andes (salida de Bogotá por el norte vía Tunja) para las personas que viven en Chía y trabajan en Bogotá. Por el uso de 4 kilómetros de vía se debe pagar $7600, que equivale a $1900 pesos por kilómetro consumido. Creo que una de las tarifas más cara en el mundo. Y ya que el gobierno está pensando en construir peajes electrónicos, les pediría que estos cobraran por el uso efectivo que se hace de la vía y no por el simple hecho de atravesar la cabina de recaudo.
GIOVANNI ANDRÉS HERNÁNDEZ SALAZAR
Profesor del programa de Economía y Finanzas
Universidad de la Sabana