El calado autorizado se mantiene en 9,1 metros • Empresarios esperan una pronta solución para las restricciones de acceso a los puertos.
Mientras las autoridades y gremios de la ciudad siguen con expectativa el avance del proceso de caducidad del contrato de Asociación Público Privada (APP) para recuperar la navegabilidad del río Magdalena a cargo de Navelena, también mantienen su preocupación por la situación actual que presenta el canal de acceso al Puerto de Barranquilla.
El ingreso a la zona portuaria de la ciudad está restringido para embarcaciones con calado superior a 9,1 metros debido a la sedimentación que se presenta en la zona de Bocas de Ceniza y a la reducción del ancho del canal que pasó de 150 metros a 130 metros.
La solución para esta situación es el dragado del canal y desde hace más de dos meses no se ha realizado. Estos trabajos son responsabilidad de Cormagdalena, que a través del contrato con Navelena debe mantener el canal navegable en condiciones adecuadas y con los niveles pactados contractualmente.
El incumplimiento de Navelena llevó a que Cormagdalena le impusiera una multa de diez salarios mínimos mensuales vigentes por cada día calendario que no garantice las condiciones requeridas en el Río. Esta sanción comenzó a contar desde el pasado 14 de noviembre, por lo que a la fecha va en unos $840 millones.
Un empresario del sector portuario local recordó que la concesión los obliga a pagar una contraprestación al Estado, y que este a su vez, se compromete a mantener el canal navegable en estado óptimo.
El pasado viernes representantes de Cormagdalena, los gremios y la Alcaldía de Barranquilla se reunieron para analizar las condiciones actuales del canal y las soluciones que se pueden aplicar.
El alcalde encargado Jaime Pumarejo explicó que son dos las opciones de soluciones para mejorar las condiciones del canal de acceso frente a lo que puede pasar con el contrato de Navelena. “Si se declara la caducidad, Cormagdalena debe hacer un contrato inmediatamente para iniciar el dragado, si por el contrario, se aprueba la cesión a Power China, se debe hacer que esta empresa comience a dragar enseguida”, indicó.
El director de Asoportuaria, Alfredo Carbonell, ha señalado que el inicio del dragado del canal de acceso es “urgente” especialmente si se tiene en cuenta la programación de ingreso de buques que hay para las próximas semanas, ya que al menos un buque tendría que desviarse a otro puerto para aligerar carga.
El gerente seccional de la Asociación de Empresarios, Andi, Alberto Vives, indicó que para la industria y la economía local “es una necesidad” contar con un canal de acceso a los puertos con condiciones de navegabilidad y profundidad estables durante los 365 días del año. “Si no se cuentan con estas condiciones, se pierde competitividad ya que más del 60% de la carga que maneja el puerto se genera en Barranquilla”, agregó.
Para hoy se ha programado una nueva reunión del comité de seguridad con la Capitanía de Puerto de Barranquilla para analizar las últimas batimetrías realizadas y determinar el calado autorizado.